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Galilée : le messager des étoiles
de Jean-Pierre Maury
Gallimard, 2005, 127 p (Découvertes Gallimard)
Rome, 1633. Un homme comparait devant le tribunal de l'Inquisition, accusé d'avoir soutenu que la Terre tourne autour du Soleil. Lors de quelques nuits claires de l'hiver 1610, à travers la lunette astronomique qu'il a lui-même mise au point, le mathématicien Galilée a observé les montagnes de la Lune, les phases de Vénus, les satellites de Jupiter... Le ciel n'est donc plus cette sphère parfaite lisse et immuable que l'on croyait ; le ciel et la Terre se sont rejoints ; la Terre n'est plus le centre du monde, mais une planète tournant autour du soleil, parmi d'autres, accompagnées elles aussi de lunes semblables à notre satellite. Copernic avait raison. Mais toutes ces idées sont incompatibles avec les dogmes de l'Eglise, d'autant plus sourcilleuse qu'elle est à peine remise des tumultes engendrés par la Réforme. Aux prises avec un clergé intolérant, des universitaitres qui refusent de voir, lâché par les plus éminents de ses défenseurs au moment où celui-ci accède à la papauté, Galilée, à qui l'on a montré les instruments de la torture, abjure. Qu'importe, une révolution scientifique est en marche... Physicien hors pair, Jean-Pierre Maury nous raconte l'aventure d'un savant extraordinaire, père de la science moderne.
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