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L'évolution : l'aventure de la matière vivante
de Renato Massa
Editions du Rouergue, 2007, 239 p
Dans cet ouvrage, Renato Massa, biologiste et zoologue de renom, introduit le lecteur à la grande aventure de la matière vivante. Avec un remarquable esprit de synthèse, il revient sur l'histoire de la théorie de l'évolution. De Darwin aux débats les plus récents, il dresse un état de la recherche contemporaine. Des premières protéines à l'explosion de la vie dans les océans, des monstres marins aux mammifères, il nous invite, dans des pages illustrées avec un réel souci pédagogique, à un voyage fascinant à travers la biogéographie, la sociobiologie, l'éthologie comparée et les autres disciplines qui depuis deux siècles nous ont permis de mieux comprendre les origines de la vie.
Nous savons aujourd'hui que les organismes vivants prennent les formes et les fonctions qui conviennent le mieux à leur survie. Cela signifie que la matière vivante ne s'organise pas selon le seul fruit du hasard. Le jeu de la sélection naturelle dévoile les extraordinaires propriétés de la matière et les façons dont elle peut s'assembler dans un animal, une plante, un champignon, une bactérie. Les combinaisons ne sont pas infinies et présentent même des solutions récurrentes qui, pour Rénato Massa, constituent sans doute aujourd'hui la partie la plus fascinante de toute la question complexe de l'évolution. Celle qui attend encore d'être approfondie et qui pourrait à l'avenir nous fournir une idée des rapports de la vie avec le reste de l'univers.
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